Les outils vidéo immersifs d’Apple visent un lancement début 2027

Apple prévoit que des outils tiers prennent en charge toute sa chaîne de production en direct Apple Immersive Video début 2027. L’entreprise a également réaffirmé son engagement envers visionOS lors d’une session développeurs le 11 novembre.

Ce livestream de cinq heures et 48 minutes, intitulé « Create immersive media experiences for spatial computing », provenait du centre pour développeurs d’Apple à Cupertino. Son animateur a décrit l’audience comme composée de créateurs de médias immersifs issus de plus de 74 pays. Le programme abordait le cadrage, le son ainsi que les enseignements de production de l’équipe Audi Revolut F1 et de Silverback Films.

Les outils partenaires achèveront le flux de production en direct

L’ingénieur d’Apple Jared King a expliqué que l’entreprise avait développé en interne nombre de ses premiers outils de production en direct. Les retransmissions de la NBA et de la MLB ont démontré que le flux pouvait fonctionner de bout en bout et montré aux fournisseurs tiers qu’il était prêt à accueillir davantage d’outils. Lors des retransmissions de baseball, une grande partie de la production reposait déjà sur des outils partenaires.

King a indiqué que ces outils achèveraient toute la chaîne début 2027, permettant aux producteurs de concevoir et d’exploiter des productions en direct de manière autonome. Blackmagic Design prend en charge les caméras, les mélangeurs vidéo, la mise en réseau, l’enregistrement ISO et le mixage audio spatial en direct dans Fairlight. Softron s’occupe des ralentis immersifs instantanés. Vizrt développe les habillages graphiques à l’antenne, tandis que Bridge Technologies fournit son VB440 pour vérifier la qualité du signal et la conformité des formats. Cisco et Arista comptent parmi les entreprises qui acheminent déjà des signaux dans des centres de production.

Blackmagic a également présenté une version en direct de sa caméra URSA Cine Immersive 100G. Elle intègre un module processeur ProRes et une connexion réseau de 100 gigabits, et a été annoncée sur scène comme prochainement disponible.

Apple Immersive Video utilise les standards de la diffusion télévisée

La session officielle de la WWDC26 consacrée à la production en direct d’Apple Immersive Video décrit des images ProRes diffusées en streaming, plutôt que la vidéo non compressée produite par les caméras de diffusion classiques, accompagnées d’un son PCM non compressé et de métadonnées JSON pour chaque image. Chacun de ces éléments circule dans le centre de production sous la forme d’un flux SMPTE ST 2110 distinct.

La session explique comment conditionner la vidéo immersive, l’audio spatial et les métadonnées de scène pour leur transport sur des réseaux IP. Elle présente aussi les frameworks Immersive Media Support, Video Toolbox et AVFoundation d’Apple pour les flux de travail en temps réel. King a précisé que les seuls mixages audio pouvaient transporter plus de 64 canaux.

Un centre utilisant ST 2110 peut faire passer un flux immersif par les mêmes commutateurs et systèmes de contrôle que les autres productions, à condition que les fournisseurs prennent en charge le format. C’est cette compatibilité des fournisseurs qu’Apple a inscrite à son calendrier pour début 2027.

Bilan de la production en direct

Apple a recensé 10 événements en direct et 35 heures de sport immersif diffusées, ainsi que plus de 40 heures de temps forts et de rediffusions intégrales à la demande. Ce bilan incluait les retransmissions des Lakers sur Spectrum SportsNet et quatre matchs de Friday Night Baseball programmés à partir du 28 août.

Cette approche avec des partenaires rappelle la manière dont Apple avait géré HTTP Live Streaming. Apple a présenté HLS avec iPhone OS 3 en 2009, publié ses spécifications, puis laissé à d’autres entreprises le soin de fournir encodeurs, outils de conditionnement et réseaux de diffusion. L’IETF a publié HLS sous la référence RFC 8216 en 2017. Le protocole est ensuite devenu une méthode par défaut pour diffuser des vidéos sur les téléphones, quel que soit leur fabricant, selon VR.org News, dans un article publié le 13 novembre 2026.

Engagement envers VisionOS, sans nouvelle information sur les casques

Lors de la séance de questions-réponses finale, l’animateur a demandé à Yuri Imoto, membre de l’équipe produit d’Apple, si l’entreprise restait engagée envers la plateforme. Imoto a répondu qu’Apple voulait s’assurer d’être « évidemment très engagée envers la plateforme », citant la chirurgie, la santé, l’éducation et la formation, avant d’affirmer qu’« Apple est engagée envers cette plateforme ». L’article de Road to VR a rendu compte de cet échange.

La déclaration d’Apple concernait la plateforme, pas un nouveau casque. La session n’a pas abordé le prochain Vision Pro. En juin, Ming-Chi Kuo a rapporté que John Ternus avait annulé les projets d’un deuxième Vision Pro et d’un Vision Air plus léger. Mark Gurman a contesté cette information, affirmant qu’un Vision Pro 2 était « en phase de test » tout en décrivant la catégorie comme « gelée » ; MacRumors a publié les deux informations.

En août, Apple a supprimé environ 100 postes au sein de son Vision Products Group, fermant en grande partie son équipe dédiée aux jeux et réduisant les effectifs de l’unité qui produisait Apple Immersive Video, une semaine avant le premier match de baseball en direct. En septembre, Gurman a décrit le prochain projet de casque, N224, comme étant sous « assistance respiratoire ». Apple n’a pas relié ces informations à l’annonce des outils partenaires faite sur scène. King a présenté la date de début 2027 comme un objectif de disponibilité pour les outils de production externes, et non comme une indication sur le futur matériel des casques.

Blackmagic ajoute du matériel audio immersif

Blackmagic Design a également annoncé le Blackmagic Ambisonic Microphone destiné à la production audio immersive professionnelle, avec une prise en charge intégrée de Apple Vision Pro. Le réseau comprend 108 microphones MEMS numériques conçus pour capter l’intégralité du champ sonore.

Un processeur interne exécute la géométrie du réseau et les filtres d’encodage sous licence Apple. Il convertit en temps réel les signaux des 108 microphones en 64 canaux audio 32 bits, supprimant le besoin de boîtiers de dérivation externes ou de logiciels d’encodage distincts. Le microphone coûte $1,695 ; ses microphones sont encastrés à fleur dans un boîtier métallique massif aux facettes travaillées. Blackmagic affirme que l’appareil tient dans la paume d’une main, selon l’article de Road to VR consacré au microphone.